Introduzione
Il giardino dei Finzi-Contini è il romanzo più celebre di Giorgio Bassani, pubblicato nel 1962 e inserito nel ciclo narrativo del Romanzo di Ferrara. L’opera è ambientata nella Ferrara degli anni Trenta, durante il fascismo e l’avvicinarsi delle leggi razziali, e racconta la memoria di un amore, di una famiglia e di un mondo destinato a scomparire.
Al centro della vicenda vi è il narratore, giovane ebreo ferrarese, che ricorda il proprio rapporto con la ricca e aristocratica famiglia Finzi-Contini, in particolare con Micòl, ragazza affascinante, colta, libera e sfuggente. Il grande giardino della villa dei Finzi-Contini diventa il luogo separato in cui un gruppo di giovani ebrei trova per qualche tempo rifugio, gioco, amicizia e illusione, mentre fuori cresce la minaccia della persecuzione.
Attraverso i personaggi del narratore, di Micòl, Alberto, Malnate, del professor Ermanno, di Olga e della comunità ebraica ferrarese, Bassani affronta temi fondamentali come la memoria, l’amore non corrisposto, l’esclusione, la solitudine, la fine dell’innocenza, le leggi razziali, il rapporto tra individuo e storia, la fragilità della borghesia ebraica, il privilegio, la morte e il significato doloroso di un passato che può essere raccontato solo dopo la sua perdita.