Perché non ci accorgiamo che la Terra gira?

Un altro motivo per cui non sentiamo la Terra girare riguarda il funzionamento del nostro corpo. I nostri sensi non sono progettati per percepire velocità costanti, ma variazioni di movimento. Sentiamo una frenata improvvisa, una curva stretta, un’accelerazione brusca o l’inizio della salita di un ascensore. Non sentiamo invece un moto regolare che continua senza cambiamenti evidenti.

La rotazione terrestre produce un’accelerazione centripeta, ma il suo valore è molto piccolo rispetto alla gravità. All’equatore è di circa 0,03 m/s², mentre l’accelerazione di gravità è circa 9,8 m/s². La differenza è così grande che il nostro corpo non riesce a percepire direttamente quell’effetto.

I nostri sensi non misurano la velocità assoluta della Terra: registrano soprattutto cambiamenti, scosse e accelerazioni.

Dentro l’orecchio abbiamo un sistema molto sofisticato che ci aiuta a mantenere l’equilibrio: il sistema vestibolare. È formato da strutture capaci di percepire rotazioni e accelerazioni, permettendoci di sentire quando ci giriamo, quando perdiamo equilibrio o quando un mezzo accelera e frena.