Il percorso di Konstantin Levin costituisce il grande contrappunto alla storia di Anna. Levin è un proprietario terriero che vive soprattutto in campagna e si sente spesso estraneo alla vita mondana di Mosca e Pietroburgo. È sincero, timido, orgoglioso e profondamente inquieto.
Levin ama Kitty e, all’inizio del romanzo, le chiede di sposarlo. Il rifiuto della giovane lo ferisce profondamente. Non è soltanto una delusione sentimentale: per Levin, l’amore per Kitty rappresentava la possibilità di dare ordine e senso alla propria vita.
Dopo il rifiuto, Levin torna nella sua proprietà agricola. Qui cerca consolazione nel lavoro, nella gestione della terra e nel rapporto con i contadini. A differenza dei personaggi più mondani, Levin non vive soltanto nei salotti; è attratto dalla concretezza del lavoro e dalla vita rurale.
Il rapporto di Levin con la campagna è complesso. Egli ammira i contadini, la loro resistenza e il loro legame con la terra, ma non sempre li comprende davvero. Vorrebbe migliorare l’agricoltura, organizzare il lavoro in modo più giusto, trovare un equilibrio tra proprietario e lavoratori, ma incontra molte difficoltà.
Questa parte del romanzo permette a Tolstoj di riflettere sulla Russia rurale, sui problemi sociali, sull’economia agricola e sul rapporto tra aristocrazia e popolo. Levin non cerca solo il successo economico: cerca una forma di vita moralmente vera.
Intanto Kitty, delusa da Vronskij e ferita nel proprio orgoglio, attraversa una crisi. Si ammala, soffre e viene portata all’estero per riprendersi. Lì entra in contatto con persone diverse e comincia a maturare. Capisce che l’amore romantico e il fascino mondano non bastano a costruire una vita buona.
La sofferenza di Kitty non è inutile. Attraverso la delusione, diventa più consapevole. Il suo sguardo su Levin cambia. Comincia a riconoscere il valore della sincerità, della bontà e della profondità che prima non aveva saputo accogliere.
Quando Levin e Kitty si ritrovano, il loro rapporto può rinascere su basi più mature. Una delle scene più delicate è quella in cui comunicano attraverso lettere iniziali di parole, comprendendosi quasi senza parlare apertamente. È un momento di grande intimità morale.
PAGE-BREAKLevin chiede nuovamente a Kitty di sposarlo, e questa volta la risposta è positiva. Il loro fidanzamento e poi il matrimonio rappresentano uno dei percorsi di felicità possibile nel romanzo. Tuttavia, Tolstoj non idealizza nemmeno questa unione.
Il matrimonio tra Levin e Kitty non è una favola perfetta. Dopo le nozze, Levin scopre che la vita coniugale comporta difficoltà, incomprensioni, gelosie, piccole tensioni e adattamenti quotidiani. La felicità domestica non è immediata: va costruita con pazienza.
Levin deve imparare a condividere la vita con un’altra persona. Era abituato alla solitudine, ai propri pensieri, ai propri ritmi. Il matrimonio gli chiede di uscire da sé, di accettare la presenza dell’altro e di riconoscere che l’amore non è solo sentimento, ma convivenza concreta.
Kitty, a sua volta, cresce nel ruolo di moglie. Non è più la ragazza ingenua attratta dal fascino mondano di Vronskij. Diventa una donna capace di cura, responsabilità e forza silenziosa. La sua maturazione sarà evidente soprattutto durante la malattia del fratello di Levin.
Il personaggio di Nikolaj Levin, fratello malato e tormentato di Konstantin, introduce il tema della morte e della fragilità umana. Levin, davanti alla sofferenza del fratello, è sconvolto e incapace di trovare una risposta. Kitty invece dimostra una capacità pratica e compassionevole che lui non possiede.
La morte di Nikolaj scuote profondamente Levin. Gli fa capire che il lavoro, l’amore e la vita familiare non cancellano la domanda sul significato dell’esistenza. Anche dentro una felicità reale, l’uomo resta esposto alla morte e al mistero.
Il percorso di Levin è quindi una ricerca continua. Egli non trova subito la pace nel matrimonio, né nel lavoro agricolo, né nelle teorie sociali. Ogni esperienza gli offre qualcosa, ma lascia aperta la grande domanda: perché vivere, se tutto è destinato a finire?
Il terzo capitolo della vicenda mostra dunque la linea positiva e problematica del romanzo. Levin e Kitty rappresentano una possibilità di amore autentico e famiglia, ma Tolstoj mostra che anche la felicità più sana deve confrontarsi con fatica, dolore, morte e ricerca spirituale.