Introduzione
Le ultime lettere di Jacopo Ortis è il romanzo più celebre di Ugo Foscolo e una delle opere fondamentali della letteratura italiana tra Neoclassicismo, Preromanticismo e Romanticismo. Pubblicato in forma definitiva nei primi anni dell’Ottocento, il libro è costruito come un romanzo epistolare, cioè come una raccolta di lettere scritte dal protagonista Jacopo Ortis all’amico Lorenzo Alderani.
La vicenda nasce da una profonda crisi storica e personale. Jacopo è un giovane patriota veneziano deluso dal trattato di Campoformio, con cui Napoleone cede Venezia all’Austria. Costretto a fuggire e a vivere lontano dalla propria terra, egli si rifugia sui colli Euganei, dove incontra Teresa, una giovane donna di cui si innamora profondamente, ma che è promessa sposa a Odoardo.
Attraverso la storia di Jacopo, Teresa, Lorenzo, Odoardo e degli altri personaggi, Foscolo affronta temi fondamentali come l’amore impossibile, la patria perduta, l’esilio, la delusione politica, il conflitto tra ideale e realtà, la solitudine dell’intellettuale, il suicidio, la memoria, la natura, le illusioni e il bisogno umano di dare significato alla propria esistenza.