Introduzione
Uomini e topi è un romanzo breve di John Steinbeck, pubblicato nel 1937, ed è una delle opere più note della narrativa americana del Novecento. Ambientato in California durante gli anni della Grande Depressione, racconta la storia di George Milton e Lennie Small, due braccianti agricoli migranti che viaggiano insieme alla ricerca di lavoro e coltivano il sogno di possedere un giorno una piccola fattoria tutta loro.
George è piccolo, intelligente, pratico e protettivo; Lennie è grande, fortissimo, ingenuo e mentalmente fragile. Il loro legame li distingue dagli altri lavoratori stagionali, spesso soli, senza casa e senza futuro. Tra fatica, povertà, esclusione e desiderio di riscatto, i due protagonisti cercano di difendere un sogno semplice: vivere liberi, lavorare per sé stessi e avere un luogo dove sentirsi finalmente al sicuro.
Attraverso i personaggi di George, Lennie, Candy, Crooks, Slim, Curley, la moglie di Curley e gli altri uomini del ranch, Steinbeck affronta temi fondamentali come l’amicizia, la solitudine, il sogno americano, la povertà, la disabilità, l’emarginazione, la violenza, il destino, la responsabilità morale e la fragilità dei desideri umani in una società che spesso schiaccia i più deboli.