Città spugna: come strade, parchi e piazze possono assorbire meglio la pioggia

Il problema principale delle città contemporanee è l’impermeabilizzazione. Asfalto e cemento sono utili per muoversi, costruire, parcheggiare e rendere praticabili gli spazi, ma impediscono all’acqua di entrare nel terreno. In natura, una parte della pioggia viene assorbita dal suolo, una parte evapora, una parte viene trattenuta dalla vegetazione e una parte raggiunge lentamente fossi, torrenti e fiumi. In città, invece, molta acqua scivola subito sulle superfici dure.

Questo fenomeno produce due effetti collegati. Il primo è idraulico: più acqua in superficie significa maggiore pressione su tombini, fognature e canali. Il secondo è ambientale: meno acqua nel terreno significa meno ricarica naturale, meno umidità utile per alberi e vegetazione, più calore accumulato dalle superfici artificiali e minore capacità del paesaggio urbano di respirare.

Le città spugna partono proprio da qui: ridurre dove possibile le superfici impermeabili e rendere più intelligenti quelle che restano. Un parcheggio può essere realizzato con pavimentazioni drenanti; un marciapiede può integrare aiuole capaci di raccogliere acqua; una piazza può alternare zone pavimentate e superfici verdi; una strada può convogliare la pioggia verso fasce vegetate invece di mandarla tutta nelle caditoie.

Non si tratta di trasformare ogni strada in un prato, ma di cercare equilibrio. Le superfici impermeabili servono, ma non devono dominare ogni centimetro. Anche piccoli interventi diffusi possono fare la differenza: alberi lungo le vie, cortili depavimentati, giardini scolastici più verdi, rotatorie drenanti, tetti verdi, vasche di raccolta, parchi progettati per accogliere temporaneamente l’acqua nei momenti di pioggia intensa.

Ogni metro quadrato impermeabile respinge acqua; ogni metro quadrato permeabile può aiutare a rallentarla.