Città spugna: come strade, parchi e piazze possono assorbire meglio la pioggia

Per capire l’importanza di questo approccio bisogna guardare anche ai cambiamenti del clima urbano. Le piogge intense non sono l’unico problema: molte città alternano periodi di siccità, ondate di calore e temporali improvvisi. Questo significa che l’acqua può mancare per settimane e poi arrivare tutta insieme. Una città impermeabile soffre entrambe le situazioni: durante il caldo si surriscalda, durante i temporali si allaga più facilmente.

Le infrastrutture verdi e blu servono proprio a collegare questi due estremi. Il verde urbano assorbe e ombreggia; l’acqua raccolta può essere trattenuta, infiltrata o riutilizzata; i suoli permeabili riducono il deflusso; gli alberi aiutano a raffrescare; le zone umide urbane possono diventare habitat per piccoli animali e insetti utili. La città smette di essere soltanto costruzione e torna a comportarsi, almeno in parte, come ecosistema.

Naturalmente una città spugna non elimina ogni rischio. Di fronte a eventi estremi molto intensi, servono comunque reti fognarie efficienti, manutenzione, piani di emergenza, pulizia delle caditoie, gestione dei corsi d’acqua, controllo del consumo di suolo e opere idrauliche dove necessarie. L’errore sarebbe contrapporre natura e ingegneria. Le città più resilienti hanno bisogno di entrambe: infrastrutture grigie ben progettate e soluzioni verdi diffuse.

La manutenzione è decisiva. Un’aiuola drenante piena di rifiuti non funziona; una caditoia ostruita provoca allagamenti; una pavimentazione permeabile compattata o sporca perde efficacia; un parco progettato per accogliere acqua deve essere curato con criteri adeguati. La città spugna non è solo un progetto da inaugurare, ma un sistema da gestire nel tempo.

Una città spugna funziona se progetto, manutenzione e comportamenti quotidiani vanno nella stessa direzione.