Consumo di suolo: quando cemento e asfalto cancellano campi, acqua e paesaggio

Il consumo di suolo è uno dei problemi ambientali più importanti e, allo stesso tempo, meno percepiti nella vita quotidiana. Quando vediamo nascere un nuovo parcheggio, una strada, un capannone, una lottizzazione, un centro commerciale o una grande piattaforma logistica, spesso pensiamo soltanto all’opera che appare in superficie. Ci accorgiamo del cemento, dell’asfalto, dei cantieri e degli edifici, ma raramente pensiamo a ciò che viene cancellato sotto: terreno fertile, acqua, radici, microrganismi, paesaggio, biodiversità e capacità naturale del suolo di proteggere il territorio.

Il suolo non è una superficie vuota in attesa di essere occupata. È una risorsa viva, attesa di essere occupata. È una risorsa viva, lenta a formarsi e difficile da recuperare. In pochi minuti una ruspa può rimuovere o coprire uno strato di terreno che ha impiegato secoli per costruirsi attraverso processi naturali complessi. Per questo il consumo di suolo non è soltanto una questione estetica o urbanistica: riguarda la sicurezza idrogeologica, il clima, l’agricoltura, la qualità dell’aria, la disponibilità di acqua, la vita degli ecosistemi e il modo in cui abitiamo il territorio.

Il problema diventa ancora più grave quando il suolo viene impermeabilizzato, cioè coperto con materiali che impediscono all’acqua di penetrare. Cemento e asfalto rendono più rapido il deflusso della pioggia, aumentano il rischio di allagamenti, riducono la ricarica naturale delle falde, frammentano gli habitat e fanno salire le temperature nelle aree urbane. Una superficie impermeabile sembra ordinata e funzionale, ma spesso rende il territorio più fragile.

In Italia il fenomeno continua a crescere. Secondo la sintesi ISPRA-SNPA del Rapporto 2025, i dati del 2024 mostrano **83,7 km²** di territorio trasformato in aree artificiali, con un incremento del 15,6% rispetto al 2023 e un ritmo pari a circa **2,7 metri quadrati al secondo**. Il consumo netto, sottraendo le aree ripristinate, arriva a **78,5 km²**, il valore più alto degli ultimi dodici anni.

Ogni metro quadrato di suolo coperto non è solo spazio occupato: è una funzione naturale che viene ridotta o perduta.