Introduzione
La roba è una delle novelle più celebri di Giovanni Verga e fa parte della raccolta Novelle rusticane, pubblicata nel 1883. Il protagonista è Mazzarò, un uomo di umili origini che, grazie a lavoro, astuzia, sacrifici e durezza, riesce ad accumulare una quantità enorme di terre, case, animali e ricchezze.
La novella racconta l’ascesa economica di Mazzarò, ma anche la sua progressiva disumanizzazione. Per tutta la vita egli pensa soltanto alla “roba”, cioè ai beni materiali, alla proprietà, alla terra e al possesso. Non cerca amore, famiglia, cultura, piaceri o relazioni: tutto viene sacrificato all’accumulo.
Attraverso la figura di Mazzarò, Verga affronta temi fondamentali come la ricchezza, il lavoro, l’avidità, l’ascesa sociale, la solitudine, il rapporto tra uomo e proprietà, la sconfitta davanti alla morte e il destino dei “vinti”, cioè di coloro che, pur riuscendo ad arricchirsi, restano prigionieri della logica stessa che li ha guidati.