Prossemica: che cosa racconta la distanza che manteniamo dagli altri

Robot di servizio, assistenti virtuali e ambienti immersivi devono rispettare anch’essi le aspettative prossemiche. Una macchina che si avvicina troppo rapidamente può risultare minacciosa anche se non ha intenzioni negative.

Nella realtà virtuale, un personaggio digitale troppo vicino può provocare disagio simile a quello generato da una persona reale. Il corpo reagisce anche quando sappiamo che l’interlocutore è un avatar.

La progettazione di robot e ambienti digitali deve quindi considerare direzione, velocità e distanza, rendendo i movimenti prevedibili e lasciando alle persone possibilità di allontanarsi.

Ricerche condotte con persone reali, manichini e ambienti virtuali hanno mostrato che la distanza confortevole tende a organizzarsi come una zona attorno al corpo, non perfettamente identica per tutti.

Altri studi hanno rilevato un aumento dell’attivazione fisiologica quando una persona entra nello spazio più vicino. Indagini realizzate in numerosi Paesi hanno confermato differenze culturali e individuali nelle distanze preferite.

Sono state inoltre osservate associazioni tra maggiore solitudine percepita e preferenza per una distanza più ampia, oltre a cambiamenti delle abitudini prossemiche dopo periodi di forte percezione del rischio sanitario.